Les Plans de Paris

de Pierre Pinon et Bertrand Le Boudec

Éditions Le Passage

Cinquante planches donnent une image de Paris qui évolue du moyen-âge à nos jours.

Chaque plan est accompagné d'un exposé explicatif.

Vue cavalière ou plan géométrique, préparation d'un projet ou compilation du passé... Les plans racontent la ville, son évolution, son histoire.

Ce lourd livre souple au format inhabituel (26 x 29 à l'italienne) ne remplacera pas votre GPS hélas, mais il vous fera comprendre comment une ville se forme et se construit.

L'aspect esthétique n'est pas absent, loin de là ! Certaines cartes sont de véritables chefs-d'oeuvre; on rêverait de les posséder toutes en grand format.

L'iconographie est très riche mais il vous faudra une bonne loupe si vous souhaitez vous plonger dans ce Paris d'un autre âge !

Paris égyptien

de Jean-Marcel Humbert

Éditions AAM

Depuis l'obélisque de Louxor trônant au milieu de la place de la Concorde et qui est sans conteste le plus vieux monument de Paris, jusqu'à l'énigmatique "Égyptienne" de Rachid Khimoune alignée parmi d'autres "Enfants du monde" au parc de Bercy, l'Egypte ancienne a, depuis toujours, fasciné les parisiens.

Égyptomanie ou égyptologie, peu importe, ce qui compte, c'est que l'Egypte s'est incrustée dans la ville en des endroits où parfois on ne l'attend pas.

L'auteur de ce "petit beau livre", Jean-Marcel Humbert, est un des meilleurs spécialistes de l'Egypte. Il a su dénicher dans tout Paris les marques de cette immense culture. Monuments, statues, fontaines, bien sûr, mais aussi cinéma, tombeaux ou loge maçonnique, tout y passe. Vous découvrirez qu'à Paris, il n'y a pas qu'une pyramide et que les obélisques sont plus nombreux que vous ne le pensiez.

Il est à noter que les photos sont toutes (sauf une) de l'auteur. 

Très abondamment illustré, ce petit (19 x 21) livre souple doit figurer dans la bibliothèque de tout amoureux de Paris qui partage aussi l'amour de l'Egypte ancienne.  

Paris en détails - Le Marais

de Marianne Ström

Éditions Michel de Maule

L'auteur - Marianne Ström - est historienne de l'art et photographe, et ce livre est bien un ouvrage de photographie.

Une connaissance parfaite de ce quartier du Marais qui faillit disparaître, doublée d'un talent certain pour se faire ouvrir les portes, tout cela nous donne un "petit" beau livre donnant clairement la part belle aux images.

On se régalera notamment de certains escaliers somptueux si difficiles à voir de nos jours.

Même si les légendes des photos sont bien écrites (et bilingues français-anglais), on reste un peu sur sa faim... ce ne sont que des légendes.

Promenons-nous donc entre les chapitres, des escaliers aux frontons, des mascarons aux heurtoirs, des enseignes aux cadrans solaires...et apprécions la mise en page soignée et élégante.

Une dernière question: pourquoi ce format carré (21 x 21) ?

Les secrets de Paris

de Clémentine Portier-Kaltenbach

Éditions Le livre de poche

Savez-vous qui étaient Henri Feulard, René Caillé, Gaston Bailly ou Joseph Crocé-Spinelli ? Un indice: ils ont chacun une rue de Paris à leur nom.

Savez-vous où était garée la lourde berline qui servit pour la fuite de Louis XVI ?

Savez-vous ce que renferme le coq-girouette de Notre-Dame ?

Savez-vous comment est mort le rhinocéros de Louis XV ?

Clémentine Portier-Kaltenbach répond à ces questions et bien d'autres dans cet ouvrage pétillant et plein d'esprit.

Anecdotes, grande et petite histoire, rumeurs, faits divers, une succession de chapitres brefs (une à trois pages) composent le tableau d'une capitale plurielle et parfois secrète.

De nombreux paragraphes pourraient figurer dans Paris-Bise-Art, il ne leur manque que les photos !

Format livre de poche, bien écrit, peu cher, ce livre vous accompagnera partout!

Atlas de Paris au moyen âge

de Philippe Lorentz et Dany Sandron

Editions Parigramme

Encore un beau livre, allez-vous dire ! Oui, certes, mais Noël arrive bientôt...

Cet atlas de Paris au moyen age est une mine d'or. 

Depuis les origines d'une ville née d'un fleuve à l'expansion urbaine sur les deux rives, tous ce qui fait une ville est passé en revue.

N'oublions pas que Paris fut une capitale royale avec ses Palais royaux successifs: Palais de la Cité, Louvre, Hôtel Saint-Pol, Vincennes.

La vie spirituelle n'est pas oubliée, l'église régentant une grande partie de la vie des parisiens. Eglises, cathédrale, couvents, mais aussi cimetières, pèlerinages ou finance.

On y verra l'évolution des structures administratives: prévôté, organisation des commerces, etc...

Vous avez compris que cet atlas n'était pas seulement un "beau livre".

Au fil des ses 240 grandes pages (26 x 32) très richement illustrées, il vous fera parcourir une ville que vous ne soupçonniez pas, mais dont vous foulez le pavé chaque jour. 

Mémoire des rues

de Frédérique Bousquel

Éditions Parimagine
                                                                     

Ce livre n'est pas un livre, c'est une collection !

Chaque arrondissement parisien fait l'objet d'un volume (17 x 24), lui-même divisé en quartiers.

Chaque quartier est présenté sur trois pages de texte, puis c'est un festival de cartes postales sépia, reproduites en taille réelle.

Outre les monuments officiels, c'est la vie de tous les jours qui est mise en valeur dans cette collection. Marchande des quatre saisons, loueuse de lunettes, joueur d'orgue de barbarie, écrivain public, autant de petits métiers disparus qui faisaient le charme de nos rues.

Ces cartes nous permettent de constater qu'une rue pleine de "petits" commerçants, de "petits" métiers, de concierges est une rue sûre... à comparer avec les rues d'aujourd'hui, vides et froides, où la grande distribution a tué toute vie.

J'ai choisi de vous montrer ici le volume consacré au XVIII° arrondissement. Tous les arrondissements sont traités de la même manière, mais certains volumes sont épuisés.

Dictionnaire historique de Paris

Ouvrage collectif sous la direction de Roselyne de Ayala

Éditions Le Livre de Poche

S'il y avait un grand prix de la densité, ce livre le gagnerait sans aucun doute !

Imaginez: Presque un kilo (950 grammes) dans un format Livre de poche, 829 pages, plus de 400 entrées, 200 pages illustrées en couleurs... Une somme vous dis-je !

Et en plus, il est présenté dans un boitier cartonné.

Je ne vous citerai pas les auteurs: ils sont listés sur deux pages, sachez seulement que ce travail considérable a été publié sous la direction éditoriale de Roselyne de Ayala. 

Chaque entrée est très complète; c'est du travail fouillé, du travail de professionnels.

Il ne faut pas compter lire un tel ouvrage d'une seule traite. On entre dans chaque article comme dans une encyclopédie, au hasard de ses recherches ou de ses désirs. Rien n'interdit bien sûr de "surfer" d'un article à l'autre, comme on le fait sur le ouaibe !

Assez de dithyrambe, cherchons les points faibles ! Ce pavé est trop gros pour le sac, donc difficile à lire dans le métro. De plus, étant écrit petit, un bon éclairage est nécessaire.